EarthScraper

Actualmente podría decirse que habría dos maneras de pensar, por un lado está el pensamiento lineal o vertical, el más común, y por el otro está el llamado pensamiento lateral, que además de ser el menos común, es el más innovador y por el cual aparecen nuevas ideas o enfoques, acerca de ésto, AR escribió un excelente artículo para distinguirlos.

Si uno tratara de imaginar gráficamente lo anterior planteado, saltaría a la vista que habría un cambio de ejes o dirección en las lineas de pensamiento, uno avanzaría de manera secuencial hacia adelante, o perpendicularmente hacia el costado, y a veces salteándose pasos.

Ahora bien, para resolver algunos de los problemas que aquejan a las grandes ciudades y para hallar soluciones innovadoras o nuevas alternativas en cuanto al urbanismo, pareciera que habría que reorientar el eje de pensamiento, tendríamos que colocarlo literalmente en sentido vertical, y para encontrar soluciones disruptivas deberíamos avanzar hacia ambas direcciones.

Un ejemplo de esto, es la propuesta de intervención y aumento de la densidad en el abigarrado casco histórico de la ciudad de Mexico DF del estudio BNKR.

Si bien la idea de un EarthScraper hace rato que está dando vueltas en libros de ciencia ficción, creo que para activar e incentivar un uso racional del suelo, habría que distinguir todas aquellas funciones las cuales podrían ser alojadas sin inconvenientes debajo de la superficie, porque si podemos ir cada vez más para arriba, porque no también hacerlo para abajo.

Vía Al Fin

Metropolis II

El jueves pasado estuve todo el día en el Foro Megaciudades 2011, y una de las cosas que me sorprendió es la visión acerca del futuro de los automóviles y su interrelación con las redes inteligentes de energía que plantea Siemens para las grandes ciudades hacia 2030.

En concreto, lo que se aspira es a utilizar los millones de autos eléctricos, y sus baterías, para estabilizar las redes como una gran fuente de almacenamiento para cuando hay picos de demanda, o bien para cuando los sistemas de generación renovables no pueden abastecer electricidad, por ser de noche o no haber viento suficiente.

Por lo tanto, si bien incrementar el transporte público en todas sus formas, es lo mas urgente y necesario desde todo punto de vista, me parece que ésto no acarreará para nada la erradicación del automóvil particular. 

Creo que, debería de pensarse una solución para que el tránsito deje de ser un problema y puedan liberarse de automóviles las superficies de las calles.

Una alternativa posible, obviamente requeriría una importante suma de inversión, podría ser que el tránsito pasante o de media y larga distancia, lo haga por una nueva y extensa red de autopistas urbanas, como debería de serlo hoy día, pero que sean totalmente subterráneas, para así evitar que las urbes del mañana hagan realidad la visión planteada en Metrópolis II y que como pieza de arte o sólo por diversión ha creado Chris Burden.

Vía SingularityHub

Robots of Brixton

En el día de hoy, Foxconn la empresa taiwanesa con la cual Apple fabrica sus productos, divulgó la noticia de que planea reemplazar a parte de su fuerza laboral por silenciosos y obedientes robots, aparentemente habría firmado un contrato con la firma suiza ABB, y parece que en el plazo de tres años un millón de trabajadores de esa empresa, de un total de 1.2 millones, dejarán de serlo, porque serán reemplazados por workerbots Frida. 

Recuerdo que hace varios meses atrás hubo varios casos de suicidio por las condiciones laborales ¿y ahora? ¿que harán los empleados?.

En paralelo, hoy vi el sensacional cortometraje de arriba, que Kibwe Tavare hizo inspirándose en las protestas acontecidas en 1981 en Londres y conocidas como Brixton Riot.

Si bien el tema de los derechos de los robots, y la relación de ellos con nosotros, los humanos, está magistralmente tratado y desarrollado por Isaac Asimov, parece que se torna evidente pensar más en concreto, y ver de que manera se puede abordar este tema para reducir el riesgo.

Aún no se sabe cuando una máquina será más inteligente que el hombre, sin embargo si sabemos que lo será. 

Mi duda al respecto es que si bien parte del proceso algorítmico que son nuestros pensamientos se podrían replicar ¿que hay acerca de los sentimientos y las emociones? si la inteligencia artificial los logra emular, probablemente pueda darse el oscuro escenario planteado en el film.

Vía SingularityHub, PopSci

SpaceShafts

Hay ciertas cosas a las que no estamos acostumbrados, y a veces, nos es necesario recurrir a diversas analogías para así poder interpretar y comprender cabalmente su verdadera dimensión o magnitud.

Sin embargo, me parece que no habría disponible una analogía para entender o imaginar el aspecto de una torre que alcanzase los cien kilómetros de altura o más, y que para poder tener una superficie horizontal de cien metros de lado en su parte más alta, su base tenga que tener al menos un kilómetro por lado.

Por el momento una idea semejante sólo se encontraba en algún libro de ciencia ficción, pero hace un tiempo que el tema está dando sucesivas vueltas en distintos ámbitos de la web y concretamente, hace unas semanas atrás, cuando buscaba información para éste artículo, me encontré con el proyecto SpaceShaft, que básicamente sería una altísima torre modular, cuyas partes se construirían y ensamblarían en la base, y dado que las mismas estarían rellenas con helio, ésta sería una estructura flotante que se elevaría sucesivamente hasta alcanzar los cien kilómetros de altura o más.

Patrick Vankeirsbilck en una entrevista transcripta en NBF donde él informa acerca de las características del SpaceShaft, que podría estar operativo en una década si se consiguiera el financiamiento necesario, y a propósito de los beneficios de éste proyecto él dice:

"El principal beneficio sería tener un mecanismo permanente y barato de colocar cargas, (y vehículos espaciales), en marcha hacia y desde el borde del espacio. A 100 km, entrar en órbita es mucho más fácil que desde el suelo.Vehículos espaciales, como SpaceShipTwo o XL Pegasus, podrían despegar de la cubierta y volar en una dirección tangencial, (en relación con las trayectorias orbitales). Por lo tanto el coste de colocar cargas en órbita con un SpaceShaft tal vez sería de alrededor del 1% del costo convencional. El turismo es otro mercado, ya que cada SpaceShaft podría fácilmente acomodar a cientos de toneladas de carga en sus cubiertas de vuelo y para las operaciones de las naves por encima de la atmósfera no sería necesario el tren de aterrizaje, alas, o superficies aerodinámicas. Vehículos espaciales, tales como los mencionados anteriormente podrían despegar y viajar de un SpaceShaft a otro en tan sólo un par de horas. Y por lo que podría proporcionar transporte intercontinental sin contaminar la atmósfera."

¿Es una locura pensar que las quince o veinte megalópolis del futuro tengan su propio espacio-puerto? ¿cómo sería la visión desde el llano? ¿serán ciudades oscuras y opresivas como la visión de Blade Runner? o mas bien ¿serán como Trántor ó Coruscant?

Supongo que si resolvemos nuestros actuales problemas van a estar buenos los próximos doscientos años.

Vía NBF

Tiempo escaso

Tengo este espacio un poco abandonado, lo sé, y por eso pido disculpas, entre las entregas que hice para un concurso y las propias de fin de cuatrimestre de la maestría en diseño que estoy cursando, además de algunos temas de índole laboral, la verdad es que me fue muy difícil encontrar el tiempo necesario para mantener actualizado el blog.

Pareciera que la información tuviera masa, y por ende una gran atracción gravitatoria, una suerte de agujero negro informativo en el que si uno es atraído es muy difícil escapar.

Es realmente increíble las cantidad de información que se produce y acumula semana tras semana. En las áreas de ciencia y tecnología ha habido importantes noticias estos días. Por suerte el Reader es una excelente herramienta donde volcar toda esa catarata de artículos a la espera de su posterior lectura.

El no tener tiempo para escribir me hizo pensar en algunas alternativas, quizás tenga que rever el diseño del blog, creo que sería mas importante difundir rápidamente la información con la que me encuentro que mis propias conjeturas o reflexiones, que obviamente podrían seguir estando, pero mas bien en un segundo plano, el punto es que mucha de la información está en inglés, y probablemente esto para algunos sea un obstáculo.

No sé, hace varios días que tengo algunas ideas dando vuelta, espero encontrar la correcta, y también el tiempo de ejecutarla. 

Imagen "The Big Dig" by Topotek1, vía Inhabitat

Ciudad

Dentro de unos días se celebrarán las elecciones de autoridades en la ciudad de Buenos Aires, por lo poco que he visto no hay debates de grandes ideas ni nada que me entusiasme, una elección más, nada más.

Se habla de distintos temas, de la seguridad, de la basura, de lo social, y también entre otras cosas de la movilidad y el transporte, tanto desde el oficialismo que planea ser reelegido hasta los opositores que desean ese lugar, declaran que es necesario extender la red de subtes, que actualmente tiene sólo 48 km. y la verdad es que todos en esta ciudad estamos de acuerdo, ahora bien ¿cuanto tendría que extenderse? 

Creo que lo ideal sería llevar la red al triple de su extensión, si tuviésemos una red de por lo menos 150 km, desde la General Paz hacia el centro, con varias líneas transversales que al cruzarse con las radiales posibiliten gran cantidad de combinaciones, ésto no sólo revitalizaría y desarrollaría muchas zonas de la ciudad que actualmente están degradadas sino que sería uno de los pilares fundamentales para resolver el problema del caótico tránsito, tan característico de ésta ciudad. También de una vez por todas debería de soterrarse los ferrocarriles, y ya que estamos, si se puede pedir, también sería importante enterrar las autopistas. 

Ahora bien, si se cumpliese algún día, ésto es sólo una parte del asunto, públicamente ningún candidato dice que haría con la tierra que se sacase, por ejemplo las tuneladoras que están excavando la ampliación del Maldonado extraen 88 m3 por metro lineal de avance, o sea que, teniendo en cuenta los kilómetros de túneles a construir tanto de subte, ferrocarril o viales, nuevas estaciones, playas de estacionamiento subterráneas, etc. ¿cuantos metros cúbicos de tierra habría que sacar? y lo más importante ¿donde se depositaría?

Si todo ésto se hiciese tendríamos entre 30 y 40 millones de metros cúbicos de tierra que ubicar en algún lugar, y la verdad es que seguramente se utilizaría para ganar superficie sobre el Río de la Plata, ésta alcanzaría para cubrir aproximadamente más de 500 hectáreas de río y sería un valiosísimo nuevo terreno ganado para la ciudad, pero ¿donde? ¿a lo largo de la costa? ¿otra reserva? ¿una aero-isla? por el momento cero propuestas.

Imagen Flickr By Jakza

Burbuja

Una de las cámaras de los telescopios situados en Mauna Kea, Hawai, captó en la madrugada del 22 de Junio sobre el Pacífico éste extraño fenómeno con forma de explosión, en principio se presume que podría ser el cambio de fase de un misil ICBM, ó quizás la detonación del mismo, pero hasta el momento no hay información clara.

Vía Space.Com

Amanecer

El amanecer y la puesta del Sol son dos de los momentos del día que inspiran, y que si uno se toma la oportunidad de disfrutarlos también te dan el lugar a pensar y reflexionar.

En la imagen se ven las sombras proyectadas por las montañas de mas de 1900 metros de altura en el centro del enorme cráter Tycho en la Luna, captadas por el Lunar Reconnaissance Orbiter. Que hermoso sería estar ahí !!!

Vía Wired

Urbanismo vertical

La Mile High Tower de Jeddah supongo que aún está en proceso de desarrollo, y aún no hay noticias de cuando comenzaría su construcción, como su nombre lo indica, al tener 1610 metros de altura destronaría a la Burj Khalifa como la torre más alta construida, pero, creo que será un título más bien efímero.

En concreto aún no encontré información de otros proyectos pero, es posible que ¿la ley de Moore se aplique en la construcción de altas estructuras? no sólo habría que tener en cuenta la duplicación exponencial de las alturas obtenidas, sino también sería importante determinar en que tiempo se produciría, para así adaptar la escala temporal y predecir cuando debería de darse la inauguración de la siguiente super torre.

Lo que me entusiasma de la idea, es que si se cumpliese ésta ley empírica, ésto impulsaría notablemente el avance y la vanguardia tanto en tecnología de materiales, como en construcción e ingeniería.

Otro aspecto interesante es que a sólo seis duplicaciones, se podría llegar y sobrepasar la línea de Kármán, es decir, acceder en forma directa al espacio.

Si tuviéramos en cuenta el momento angular terrestre y la fuerza de Coriolis, ¿a que altura comenzarían a ser una variable critica en el diseño estructural?

Además, éstas prótesis terrestres nos obligarían a repensar las definiciones que tenemos de arquitectura y urbanismo, ya que funcionalmente deberían diseñarse como una ciudad, pero en sentido vertical.

Democracia en China

Algunos economistas predicen que hacia 2017 hay grandes chances de que China se convierta en una democracia, principalmente ésto se debería al incremento de la riqueza de su clase media y que el ingreso bruto per cápita superaría la barrera de los diez mil dólares, el cual es considerado como un valor de soporte hacia una democracia "inmortal", aunque con algunas excepciones.

Lo increíble es que haciendo uso de su notable pragmatismo, los chinos en este caso su primer ministro, lo ratificó. 

La gran pregunta es determinar como se dará ese proceso, me imagino que seguramente será de manera gradual, ordenada y controlada, en parte porque la minoría que forma el gobierno, supongo que no querrá perder ni la cabeza ni sus privilegios, con lo cual suponer que el fenómeno de la denominada primavera árabe pueda replicarse en Beijing no le veo posibilidades, aunque hayan algunas manifestaciones en parte porque hay algún descontento entre su población, el gobierno no desea para nada otra revolución, y creo que a nosotros tampoco nos convendría que suceda ésto. China es un país demasiado poderoso en todo sentido para quedar librado al garete de una revuelta.

Via NBF